La modalidad del tratamiento viene dictada por el problema específico que causa la impotencia. El primer paso es definir la causa, si es posible, y luego intentar la solución más sencilla y menos arriesgada. En síntesis, las distintas alternativas terapéuticas incluyen una o varias de las siguientes.

1) Cambiar los hábitos de vida que afectan a la salud de las arterias y venas: No fumar, moderar el consumo de alcohol y de grasas, hacer algo de ejercicio y aprender a relajarse.

2) Cambiar o reducir los medicamentos que causan impotencia, como algunos antidepresivos, diuréticos y betabloqueantes…

3) Psicoterapia y terapia conductual. Independientemente de la causa de la DE, se recomienda para todos los pacientes alguna forma de terapia psicológica, conductual, sexual o de combinación, generalmente asistidos por su pareja.

4) Terapia transuretral y de inyección. Consiste en inyectarse medicamentos en el tejido eréctil, para relajar los músculos lisos del pene y permitir que pueda tener lugar la erección. Está indicada en algunos casos de DE. Los medicamentos inyectados suelen ser asociaciones de papaverina-fentolamina, o bien alprostadil (prostaglandina E1). Las reacciones adversas son generalmente menores, pero pueden incluír erecciones prolongadas y dolorosas (priapismo). Una alternativa a las inyecciones es un dispositivo de plástico para aplicar estos medicamentos a través de la uretra. Aunque más seguras y menos costosas que los tratamientos quirúrgicos, estas terapias tienen una tasa alta de abandonos, ya que la pérdida de espontaneidad hace perder interés en el procedimiento.

5) Medicamentos orales. Los métodos actuales son la terapia con medicamentos que mejoran el flujo en el pene facilitando su erección, entre ellos están:

• SILDENAFIL (VIAGRA)

• Vardenafilo (Levitra)

• Tadalafilo (Cialis)

• Yohimbina. Empleado como medicina popular durante años, actualmente existe evidencia de que puede mejorar la potencia en un tercio de los hombres con DE leve, sobre todo en combinación con el antidepresivo trazodone.

• Tratamientos hormonales. La terapia con testosterona está indicada sólo en hombres con hipogonadismo (niveles bajos de hormona masculina). Puede utilizarse por vía oral o en parches. La testosterona no se recomienda nunca para hombres con niveles normales de hormona masculina; en éstos puede mejorar el impulso sexual, pero a costa de causar daños sobre la próstata y el hígado, a veces irreversibles. Cuando la impotencia se debe a niveles excesivos de la hormona prolactina, puede ser útil el medicamento bromocriptina.

• Otros: Se han utilizado, con distintos grados de éxito, medicamentos como pentoxifilina (Elorgan), naltrexona -un antídoto de la heroína y la morfina-, o el antihipertensivo minoxidil.

Los tres primeros (CIALIS, Levitra, Viagra) actúan de forma similar siendo inhibidores de la PDE5.
Cuando se estimula el pene se secreta Guanosina monofosfato cíclico (CGMP), y esta sustancia produce la erección y la mantiene.
La PDE5 es el producto que degrada el cGMP, luego anula la erección.
Todos los productos que inhiban la PDE5 aumentan el tiempo de actuación del cGMP, y se mantiene mejor y más tiempo la erección.

A partir de aquí hay diferencias entre estos medicamentos por la dosis, el comienzo de actuación, duración del efecto, y la necesidad de readministración. Además el Cialis no interactúa con alimentos, sí lo hacen los otros dos.
Los efectos secundarios son parecidos: cefaleas, diarreas, malas digestiones, dolor de estómago, fotofobia y alucinaciones de colores en la visión, mareos, rubor facial, en más o menos intensidad. Siempre se debe de tener cuidado en pacientes con cardiopatías hipertensos y con tratamientos con nitritos o con betabloqueantes.

6) Dispositivos de aspiración (vacío). Colocación del pene en un cilindro plástico hermético; donde se crea a continuación un vacío, lo cual causa que la sangre fluya hacía el pene. Después se asegura una banda alrededor de la base del pene para retener la erección, y el cilindro se retira. La falta de espontaneidad de este método es el inconveniente principal.

7) Implantes peneanos. Tres tipos de implantes están siendo empleados actualmente para el tratamiento de la impotencia; todos ellos deben ser implantados quirúrgicamente: Implantes hidráulicos, prótesis e implantes plásticos hinchables. Aunque muchos pacientes se han beneficiado de la cirugía del implante, éste es un procedimiento irreversible; el tejido eréctil se lesiona de forma permanente cuando se implantan estos dispositivos. En el momento actual ha caído en relativo desuso, a expensas de métodos menos arriesgados y menos costosos.

Cirugía vascular. Para los hombres cuya impotencia es causada por problema de las arterias o las venas del pene, la cirugía vascular puede ser una opción. Se practican dos tipos de operaciones:

• Cirugía de revascularización (anastomosis): Conexión de una arteria de la pierna con las arterias del dorso del pene,desviando cualquier bloqueo y aumentando el flujo sanguíneo.
• Ligadura venosa: se realiza cuando el pene no puede almacenar una cantidad suficiente de sangre para mantener una erección. Se atan o extirpan las venas que están causando un drenaje excesivo de sangre del pene.

9) Afrodisíacos y tratamientos alternativos. Los afrodisíacos son sustancias que supuestamente aumentan el impulso, el deseo y el desempeño sexual. La leyenda ha atribuido cualidades afrodisíacas a alimentos como los chiles, el chocolate, el regaliz, la manteca, las anchoas, las ostras y las vieiras. El “Spanish fly”, o cantaridas, hecho de escarabajos secos, es el afrodisíaco más “famoso” y es particularmente inútil y nocivo.

Diariamente son muchos los varones que acuden a consulta en nuestros centros de salud públicos y en clínicas privadas, aquejándose de problemas sexuales, o bien problemas de pareja relacionados con la sexualidad.

Entre los varones el principal motivo de consulta es la disfunción eréctil, seguido muy de cerca por la eyaculación precoz.

La disfunción eréctil se caracteriza por la incapacidad para poder alcanzar o tener una erección suficiente para llevar a cabo la penetración y realizar el coito.

Puede presentarse a cualquier edad aunque es más común a partir de los cuarenta años. Con la edad se producen cambios específicos en el hombre que no son necesariamente disfunción eréctil. El varón necesita más tiempo para excitarse y el pene requiere más estimulación directa y no alcanza la misma rigidez que en la juventud. Cualquier distracción puede resultar en la perdida de la erección y el orgasmo tiende a ser menos intenso.

Todos los hombres pueden tener problemas para alcanzar la erección en algún momento de sus vidas, especialmente cuando están cansados, sufren estrés, están bajo los efectos del alcohol o padecen una enfermedad grave.

La impotencia que aparece de forma persistente no es común en los hombres jóvenes, pero se hace más frecuente a partir de los cuarenta años y se ha visto que el 30% de los hombres entre los 40 y 70 años sufre algún tipo de impotencia, incluyendo las formas moderadas y las severas. A esto contribuyen varios factores como el ser fumador, ser diabético, tener la tensión alta o padecer enfermedades cardíacas, sufrir alteraciones en los niveles de colesterol, depresión o ser consumidor de medicamentos utilizados para tratar estas enfermedades.

Es importante tener en cuenta que la disfunción eréctil puede ser de base orgánica, es decir, tiene que ver con una enfermedad física, o bien de base psicológica. Siendo común que tanto la causa psicológica como la física actúen de forma conjunta. Los expertos piensan que factores psicológicos como estrés, ansiedad, culpa, depresión, baja autoestima y miedo de falla en el sexo causan 10 a 20 por ciento de los casos de DE. Los hombres con una causa física de DE a menudo experimentan el mismo tipo de reacciones psicológicas (estrés, ansiedad, culpa, depresión).

En los últimos años han aparecido fármacos de gran importancia para esta disfunción sexual, como la famosa pastilla azul y otras de última creación, todas ellas facilitando la erección, eso si, siempre y cuando exista estimulación sexual.

Hay que tener en cuenta que no siempre con la ayuda del fármaco se solucionan los problemas, pues en la mayoría de ocasiones está indicada de forma simultánea la terapia sexual.

Es un psicólogo o bien un médico, especialistas en sexología quienes dirigirán la terapia sexual, cuyo objetivo principal es eliminar la ansiedad que presenta el hombre ante la actuación sexual por un miedo al fracaso e incrementar al mismo tiempo la confianza en sí mismo a la hora de controlar la erección.

Entre las preguntas que se plantean y que nos ayudan en el diagnóstico y el posible tratamiento cabe citar las siguientes. ¿Puede conseguir una erección en alguna circunstancia? ¿La erección es completa o parcial? ¿Hay alguna anormalidad en la forma del pene cuando está en erección? ¿Consigue erección durante la actividad sexual y la pierde en un momento determinado (por ejemplo, justo antes o después de la penetración vaginal)? ¿Puede conseguir una erección por si mismo (por ejemplo con la masturbación o con fantasías eróticas) y puede mantenerla si lo desea? ¿Se ha levantado alguna vez por la noche o por la mañana con una erección?

Como en cualquier trastorno sexual, existe un tratamiento y una solución a nuestro problema. No tenemos que dejarlo de lado, pues nuestra relación de pareja se ve afectada, incluso nosotros mismos llegamos a sentirnos mal anímicamente.

El ciclo de la disfunción eréctil, comienza de muchas formas diferentes, debido al alcohol o a la ansiedad, al estrés, a la diabetes, a deficiencias hormonales, hipertensión, tabaco, fármacos, etc., se da el primer fallo. En días sucesivos está presente el miedo de que vuelva a ocurrir, ocurre de nuevo, lo cual enciende el ciclo que dará lugar a que se dé el problema de manera persistente. Debido al malestar que conlleva tal situación, comenzamos a reducir la frecuencia de relaciones sexuales, perdiendo incluso la apetencia y el deseo sexual. Con el tiempo se solidifica una ansiedad anticipatoria, estableciéndose la disfunción eréctil en toda regla.

La gravedad de la disfunción aumenta con el tiempo, siendo esta la razón principal por la cual tan pronto como nos percatemos debemos de acudir al especialista.

En muchas ocasiones será nuestro médico de cabecera, quien pueda ayudarnos, o bien el urólogo, el psicólogo o médico especialistas en sexología. Recuerde que las disfunciones sexuales, como otras muchas enfermedades tienen tratamiento y como no, solución.

Sergio Pérez Serer

Clínica de Psicología y Sexología Pérez-Vieco

Maestro Valls, 28 – 2

46022 – Valencia

Telf. 963812919 -696904072

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Dentro del nombre de impotencia se agrupan un amplio abanico de alteraciones que varía entre la incapacidad total para tener una erección hasta los que casos que tienen erección pero que se mantiene poco tiempo o que no tiene la suficiente fuerza como para realizar la penetración.

Generalmente la impotencia tiene una causa física como son una enfermedad, lesión traumática (cirugía) o el efecto indeseable de algún medicamento. Cualquier lesión que altere la llegada de sangre al pene, puede ocasionar impotencia. Se presenta con una frecuencia de 5% en los varones a los 40 años de edad hasta 15-25% en los de 65 años o más.

La impotencia siempre puede ser tratada.

¿Cómo se produce la erección?
El pene tiene dos cámaras cilíndricas que corren todo a lo largo del mismo que se llaman cuerpos cavernosos y que están formados por un tejido esponjoso que contiene músculo y unos espacios amplios por los que circula la sangre. Los cuerpos cavernosos están rodeados por una membrana rígida llamada túnica albugínea. Entre los dos cuerpos cavernosos se encuentra otro cilindro por el interior del cual pasa la uretra y que se llama cuerpo esponjoso. La erección comienza con la estimulación sensitiva o mental. Los estímulos desde los nervios localizados en el pene o desde el cerebro producen la relajación de los músculos que se encuentran en el cuerpo cavernoso. Esta relajación permite que la sangre entre en los cuerpos cavernosos y llene los espacios. La sangre produce presión en los cuerpos cavernosos, haciendo que estos se dilaten y se pongan rígidos. Cuando los músculos del cuerpo cavernosos se contraen, se detiene la entrada de sangre y el pene se pone blando. La falla en cualquiera de los pasos mencionados previamente producirá impotencia.

¿Qué produce la impotencia?
Aproximadamente el 70% de los casos con impotencia presentan alguna de estas enfermedades: diabetes, insuficiencia de los riñones, alcoholismo crónico, esclerosis múltiple, arteriosclerosis o enfermedades de las arterias. Entre el 35 y 50 por ciento de los varones diabéticos presentan impotencia. Las operaciones por cáncer de vejiga o próstata también pueden producir impotencia al lesionar los nervios erectores (nervios de la erección) que se encuentran inmediatamente por detrás de la próstata y de la vejiga. Los medicamentos que pueden producir impotencia son: antidepresivos, tranquilizantes, antiulcerosos (cimetidima, ranitidina, omeprazol), medicamentos para la tensión arterial, antialérgicos. Hasta 20% de los casos de impotencia pueden ser causados por factores psicológicos (stress, ansiedad, culpa, depresión, baja autoestima, miedo al fracaso sexual, etc). Otras causa de impotencia son el tabaco o las alteraciones hormonales.

¿Cómo se diagnostica la impotencia?
El interrogatorio y el examen físico ayudan a definir el grado y la naturaleza de la impotencia. Se debe interrogar al paciente sobre antecedentes de cirugías en la pelvis, ingesta de medicamentos, alcoholismo severo, etc.

El examen físico puede mostrar alteración en la distribución del pelo lo que puede indicar problemas hormonales. La ausencia de los pulsos en las arterias femorales puede indicar problemas en las arterias. La incurvación del pene podría indicar la presencia de una enfermedad de Peyronie.

La impotencia producida por enfermedades sistémicas como la diabetes o la insuficiencia renal puede ser diagnosticada con una análisis completo de sangre y orina. En casos con escaso deseo sexual, se puede observar un descenso en la testosterona (hormona masculina). La confirmación de que estamos frente a una impotencia de causa orgánica y no psicógena se realiza con un test nocturno que mide la presencia de erecciones espontáneas durante el sueño. La presencia de erecciones normales con este test inclina el diagnóstico hacia una causa psicológica.

Una consulta psicológica es de gran importancia en la evaluación de estos pacientes.

¿Cómo se trata la impotencia?
La impotencia de causa psicológica requiere la realización de psicoterápia.

En los hombres con disfunción eréctil, las reacciones químicas que generan la erección no se producen normalmente, de modo que los vasos sanguíneos no se relajan lo suficiente y el pene no puede llenarse de sangre. Hace un tiempo se creía, erróneamente, que la disfunción eréctil era un problema psicológico o una inevitable consecuencia de la vejez. Si bien es cierto que la edad puede ser una de las causas, la disfunción eréctil no es inevitable cuando un hombre envejece. Por el contrario, hoy sabemos que la mayor parte de los casos de disfunción eréctil están asociados con las condiciones físicas.
Los factores de riesgo más comunes en la disfunción eréctil son:

• Condiciones que dificultan el flujo de sangre normal hacia el pene, como presión arterial elevada, colesterol elevado, diabetes y ateroesclerosis.
• Traumatismos nerviosos por lesión o enfermedad, que interrumpan la conexión entre el sistema nervioso y el pene: lesiones en la médula espinal, esclerosis múltiple, accidente cerebrovascular o cirugía de la próstata (cáncer) o colon.
• Problemas psicológicos, como ansiedad y estrés.
• Otras condiciones, como afecciones renales o hepáticas, depresión o desórdenes hormonales.
• Medicamentos que pueden ocasionar disfunción eréctil como efecto colateral, incluyendo alguna de estas categorías: diuréticos, antihipertensivos, drogas reductoras del colesterol, medicamentos para la diabetes, antidepresivos, algunas medicaciones utilizadas para tratar el cáncer, antinflamatorios no esteroideos y antiepilépticos.
• Tabaquismo, consumo excesivo de alcohol y/o uso de drogas.
• Causas más especificas de disfunción eréctil pueden ser consultados.